Властелин Колец :: Мир Толкиена :: Беседка художника

Толкиен
Беседка художника
Карты

Беседка художника

[Стхотворения] [Песни] [Летописи] [Рисунки]

Неполный сборник летописей об Истинном Некроманте.
Цикл "Воплощения Истинного"
Этот цикл посвящается умершим и живущим, всем, кто верит, и кто знает, что физическая смерть - это не конец, а Истинная Смерть никогда не настигнет простого человека…
Алинвал.

I

Его светло-серые волосы развивались на ветру. На левой щеке его был шрам. В правой руке он сжимал эфес узкого эльфийского меча, а в левой длинный кинжал с замысловатой гардой. Темно-серый плащ с капюшоном лежал в стороне. Боевая коса была воткнута в землю рядом.
Он был темным эльфом, но был изгнан, так как не принял Тьму (или Она его). Имя его было Эр Даэран. Белки его больших миндалевидных глаз были нежно розовыми, и радужка цвета крови окружала вертикальные зрачки. На нем была серая шелковая одежда. За спиной болтались серые ножны, перехваченные пятью стальными кольцами. На поясе висела книга в кожаном футляре, несколько кожаных мешочков и кинжал, с вычурной рукояткой, в серых ножнах.
Напротив него стоял здоровенный тролль с дубиной. Один тролль уже лежал на земле, в луже собственной крови. Оставшийся монстр стоял с чувством удивления и ярости, думая убегать или нападать. Эр плавно покачивался из стороны в сторону. Наконец, тролль решился.
Дубина ударилась в землю, туда, где только что был эльф.
-Неплохо, - Эр стоял за спиной чудовища. - Хороший удар, но слишком медленно.
Прыжок. Кувырок. Удар. Еще удар. Звук падающего тела…Тролль не почувствовал боли, он умер мгновенно. Эр Даэран посмотрел на трупы.
-Ненавижу троллей. Сильные, но настолько медлительные.
Обшарив карманы монстров и не найдя ничего интересного, Эльф подобрал свои вещи и направился дальше по дороге.
Темный эльф направлялся в Великий лес, владения Светлых эльфов. Это было опасно, но цель оправдывала средства. Еще одна бесценная реликвия окажется у него в руках.
Руины были разбросаны по всему материку. Они остались после великой Войны Порядка и Хаоса. Раньше это были цитадели магов-воинов, а теперь хранилища различных артефактов. После войны внешность мира сильно изменилась. Появился Хребет, где поселились гномы и орки, появился Драконий остров, раньше бывший частью материка, изменилась береговая линия. В мире появилась вера в Единого. Существовало несколько Светлых и Темных народов, но разницы между ними не было практически никакой.
"Великий совет редко вмешивался в дела континента, значит случилось или случится что-то очень важное, если они наняли меня,"- думал Эр, идя по дороге. - "Интересно, зачем им сферы Всего Сущего? В них заключена огромная сила, но если ее освободить, она уничтожит весь мир. Да, как бы мне хотелось знать, ЧЕМ думают эти маги?"- Темный Эльф прекрасно знал, что все его мысли слышал Хранитель, приставленный к нему Советом, и поэтому он рвал каждую мысль на множество мелких кусочков. В такой головоломке не смог бы никто разобраться.
Эр Даэран был одним из немногих вольных наемников, и считался лучшим из них. Гильдия постоянно посылала своих лучших людей, но молодой, по эльфийским меркам, Эр обходил их, и первым выполнял поручения. Его знали везде. В одних местах его любили, в других ненавидели. За свой плащ и косу эльф получил прозвище Смерть. На самом деле косой эльф дрался очень редко и не слишком то хорошо, его любимым оружием был меч. А к Смерти Эр имел самое непосредственное отношение, и не потому, что был наемником, а потому что был некромантом, и не простым, а Истинным.
Лес был уже недалеко, но и времени оставалось мало. Ночью тролли выйдут на охоту. Эльф, конечно, мог бы с легкостью убежать от них, но ему совершенно не хотелось бегать всю ночь, и поэтому он прибавил шаг.
Почти стемнело, когда Эр Даэран вошел под сень Великого леса. Он не стал разводить костра. Перекусив немного, он залез на дерево и заснул, закутавшись в плащ…
Тихий, почти неслышный шорох заставил Эра проснуться. Он не стал вглядываться в темноту, так как чувствовал, одно движение и он труп. Магическое зрение предоставляло немного размытую, но все же неплохую картину происходящего. К нему подкрадывались двое. Судя по всему, наемники. Третий, эльф, стоял чуть поодаль, целясь в некроманта из лука.
Прыгать из той позы, в которой находился Эр Даэран, было несколько неудобно, но больше ничего не оставалось. Быстрое движение, и плащ летит вниз, а темный эльф вверх. Но этот несложный трюк, не смог обмануть лучника. Три стрелы пролетели под ногами некроманта и воткнулись в дерево.
Эр ухватился за ветку, сел на ней и пригляделся. Коса висела у него за спиной, возле меча, и лезвие ее тускло светилось в темноте. Прыжок. Еще две стрелы пролетели мимо, одна попала в руку, но Эр Даэран уже летел вниз, с мечем в одной и кинжалом в другой руке.
Первый наемник не успел отпрыгнуть, и потерял кисть правой и всю левую руку. Его спутник был более удачлив. Он отскочил в сторону и принял боевую стойку. По пластике движений, ловкости и вооружению Эр понял, что перед ним морской эльф. Морские славились своим искусным владением копьем. В руках у наемника было копье с широким листом, каким можно и колоть, и рубить.
Мимо некроманта пролетело несколько стрел. Этот бой уже начал раздражать темного эльфа. Отведя копье в сторону, и перехватив древко рукой, он сделал глубокий выпад. Наемник попытался увернуться, но не удержал равновесия и упал. Древко переломилось. Быстрое движение… и наконечник погружается в шею морского эльфа, а кинжал торчит в ноге лучника. Стрела чуть было не зацепила вольного. Прыжок. Удар. Голова лучника летит в сторону, а окровавленное тело медленно оседает на землю.
Эр Даэран поднял плащ.
-Интересно, как их сюда занесло? Гильдийцы. Хм…
Уже почти светало. Эр обыскал трупы и отправился дальше. До руин оставалось недалеко…
Высокая полуразрушенная башня, окруженная пересохшим рвом, через который был переброшен добротный деревянный мост. Слева и справа от дверного проема стояли обсидиановые гаргулии.
Эр перешел мост и остановился у входа. Подобные ловушки уже встречались ему. Он сконцентрировался. Костяная коса отсекла головы обеим статуям. В первой комнате была простая загадка. В центре комнаты стоял алтарь с надписью: "Пять братьев откроют дорогу". Пройдя эту комнату, эльф попал в зеркальный коридор. На дверном косяке красовалась надпись: "Пройти поможет разрушение". Но и это не остановило его. В следующей комнате стоял алтарь с воткнутым в центр мечем. Это был полуторный меч, с гардой постоянно меняющей цвет и форму. Клинок так же как гарда постоянно менялся. Эр остановился на входе и посмотрел вокруг. На плитах пола мелкими буквами было написано: "Взгляни в глаза, и застынь навсегда". И тут же из-за угла выскочил василиск.
Мощное тело опиралось на шесть ног. Костяной клюв был немного приоткрыт. Глаза плотно зажмурены (как василиски ориентировались в пространстве с закрытыми глазам, не знал никто). Веки начали медленно подниматься.
Некроманту совсем не улыбалось превращаться в камень. Он закрыл глаза, прыгнул и нанес удар своей косой. Он почувствовал, как лезвие пробивает плотную кожу зверя, проникает все глубже и глубже, выходит наружу и ударяется о каменные плиты. Не открывая, глаз Эр выдернул косу и отсек монстру голову.
Темный эльф приоткрыл глаза. На полу лежало окровавленное тело василиска, а недалеко его голова с закрывшимися навсегда глазами.
Эр подошел к алтарю, взялся за рукоять и выдернул меч. Клинок вдруг стал красным, но потом по нему прокатилась радужная волна, и он вновь стал переливаться всеми цветами не сохраняя постоянной формы и цвета.
Выйдя из руин, вольный сел под дерево и решил немного перекусить, как вдруг. С неба и из земли ударили молнии. Молниевый кадастр - заклятье доступное лишь мастерам магии - разнес остатки башни.
Когда к эльфу вернулось зрение, он увидел драконида. Драконид стоял недалеко от развалин и оглядывал их.
-Приветствую тебя, - сказал Эр.
-И тебе того же.
-Как тебя занесло сюда? А?
-Я странник. Хожу где хочу.
-Странник, - усмехнулся некромант. И вдруг почувствовал шар. - Послушай, друг, может, ты что-то ищешь?
-Да, я ищу мечи Хаоса и Порядка. А так же какой-то черный меч.
-Хм, - эльф вынул найденный им меч. - Насколько я понимаю это меч Хаоса. Послушай, давай заключим сделку.
Некромант встал.
-Я тебе меч, а ты мне шар.
-Этот? - драконид вынул сферу, внутри которой клубился лазурный туман.
-Да.
-Может, доплатишь?
Эр Даэран одним прыжком оказался возле драконида, а его коса, тускло светилась у шей собеседника.
-Твоей жизнью.
-Спасибо. Обойдусь, - драконид протянул шар.
Некромант воткнул меч Хаоса в землю и забрал реликвию. Драконид попытался взять клинок, но рукоять вытекла у него из руки. Эр заметил белый эфес ангельского меча и улыбнулся.
Подняв свои вещи, темный эльф пошел на Восток в Синк, за очередным шаром.

Пройдя холмы, Хребет, и земли Синкара, Эр Даэран, наконец, добрался до Синка. Разыскать Лорда не составило особого труда, но вот добыть шар…
Дубовая дверь отворилась, и перед эльфом предстал высокий человек, лицо которого сочетало черты всех рас. Правой рукой он подбрасывал шарик с языками пламени внутри.
-Чего надо? - сказал Лорд, не глядя на наемника.
Эр усмехнулся.
-Мне нужен этот шар, - медленно произнес он.
Шар взлетел, и рука в серой беспалой перчатке поймала его. На лице лорда появилась улыбка.
-Удержишь, он твой.
Шар начал нагреваться. Какое-то время некромант не чувствовал боли. Будучи магом Смерти, Эр мог черпать Силу из боли, чем он и занимался первое время, пытаясь сформировать перчатку из праха. Но шар прожигал все преграды. Единственный шанс - магия Воды, но она убьет силу шара.
Улыбка лорда становилась все шире по мере нагревания шара. Но вдруг, темный эльф почувствовал, как в нем просыпается невероятная Сила и Мощь, как она разливается по его телу, контролирует его. Некромант быстро схватил мага за запястье и вложил шар в его руку. Температура резко понизилась. Еще движение и Лорд, уже не улыбаясь, с вывернутой рукой соглашался на все условия наемника.
-Ладно, ладно, бери этот шар.
-Вот и славно.
Некромант убрал сферу в мешок и отпустил чародея. Когда он вышел из города, пред ним предстал Хранитель. Высокий мужчина с размытыми чертами лица, серебристыми волосами, в золотых доспехах и с длинным золотым мечом в каждой руке.
-Хозяева сказали, что ты выполнил свое задание.
Сказав это, Хранитель взмахнул мечами и Эр очутился в зале Высшего совета. В центре стоял бильярдный стол, а вокруг него маги.
-Отдай нам шары, - произнес один из них.
-Деньги, - сказал наемник.
Маг щелкнул пальцами и перед некромантом появился плотно набитый мешочек.
Эр Даэран достал собранные им четыре шара. Маг снова щелкнул пальцами, и шары поднялись в воздух и приземлились… на стол.
-Ну что ж, сыграем, господа, - один из магов взял в руки кий.
-Так значит…, - наемник не успел договорить, как оказался в лесу.
Он огляделся вокруг и понял, что находится в эльфийской деревне. А точнее деревне Светлых эльфов. Десятки наконечников смотрели на него.
-Ах, вы …!!!
Взмах косой и щит костей сомкнулся над головой Эра. Еще взмах и все кто стоял в радиусе четырех метров от некроманта, превращаются в кровавые обрубки. Еще один взмах косой, и армия скелетов встала на защиту своего хозяина.
"Если я выживу, то, клянусь, каждый из магов Совета познает мой гнев," - пронеслось в голове некроманта…

II

Боевая коса рассекла воздух и вонзилась в щель между плитами пола, которые через мгновение окрасились кровью.
-Слабак, - произнес мужчина в темно-сером плаще, откидывая назад капюшон. - А еще наемник…
Тень капюшона больше не скрывала его лица. У него были светло-серые, почти белые волосы. Красивые черты лица его немного портил шрам на левой щеке. Белки его были нежно-розовыми, и радужка цвета крови окружала вертикальные зрачки. На нем была серая шелковая одежда. За спиной его висел полуторный меч в серых ножнах, перехваченных пятью стальными кольцами. На поясе в кожаном футляре висела книга, несколько мешочков и кинжал с замысловатой гардой.
Его звали Эр Даэран. Будучи изгнанным Темными эльфами, он стал вольным наемником, лучшим среди них. Он был Истинным некромантом, за плащ и косу получивший прозвище Смерть.
Эр отер кровь с лезвия косы и пнул обезглавленный труп ногой.
-Отлично, - высокий человек в одеянии мага стоял у него за спиной.
Эльф резко развернулся и принял боевую стойку. Маг не шевелился. Он медленно поднял руку, в которой был зажат небольшой мешочек, и бросил его под ноги наемника. Эр подцепил мешочек лезвием косы и, взяв в руки, открыл. В мешочке лежали пять ярко-желтых золотых монет.
-Там пять монет истинного золота, - сказал маг. - Я буду давать тебе столько за каждого убитого гильдийца. А если ты убьешь их патриарха, получишь сотню.
-Зачем это тебе? - Эр Даэран не спускал с мага своих красных глаз.
-Убьешь патриарха, не станет гильдии. Не станет гильдий, легче станет жить нам, вольным наемникам.
-Так ты вольный?
-Не совсем. Я Истинный боевой маг.
-Хм… А почему ты сам не уничтожишь гильдию?
-Не имею права. Мы можем только выполнять заказы, но не можем делать ничего по собственной воле.
-Так же как и гильдийцы, - на лице эльфа показалась презрительная ухмылка.
-Почти. Разница в том, что мы НЕ убиваем друг друга.
-Ясно… В любом случае, я согласен на твое предложение.
-Вот и отлично. Когда выполнишь заказ, найдешь меня в трактире "Драконья голова", в Валике.
-Хорошо.

"Убивать гильдийцев. Не об этом ли мечтает каждый вольный. За это он даже не станет брать денег. Он сделает это для собственного удовольствия".
Эр шел по дороге и думал. Путь от Побережья до Синка был не близок и опасен, но он мог пройти его без особых затруднений.
"Что-то знакомое было в акценте этого мага. До боли знакомое… Нет. Не могу вспомнить. Я слышал этот акцент, и довольно часто. Из каких же он мест… Голова Дракона… Валик… Валик… Точно, валикский акцент. Так вот зачем ему нужно уничтожить синкарскую гильдию…" Эр почувствовал, как в нем поднимается гнев на этого человеке. "Не убивают сами, но из-за древней вражды готовы вырезать друг друга, как стадо баранов, и используют для этого нас… Хорошо, я выполню его задание, и даже больше…"
Прошло около трех недель, когда Эр Даэран пришел к Хребту. Горы возвышались по обе стороны довольно широкого тракта, по которому шла Темная эльфийка. На ней была абсолютно черная кожаная одежда, за спиной из-под черного плаща выглядывал колчан со стрелами и большой эльфийский лук, на поясе висел меч в черных ножнах. Эр, магическим зрением, видел ее лицо. Она была не самой красивой представительницей рода эльфов, но в сравнение с любой человеческой женщиной была просто прекрасна. У нее были темно-зеленые волосы. Большие миндалевидные глаза ее были так же темно-зелеными.
Эр Даэран по привычке шел с откинутым капюшоном. Его длинные светло-серые волосы развивались на ветру, а красные глаза сильно выделялись на бледном лице. Когда он прошел мимо эльфийки, та взглянув на него и остановилась с широко раскрытыми глазами.
-Эй! Постой! - крикнула она. - Погоди.
-Чего, - Эр нехотя остановился и медленно повернулся.
-Ты… Кто ты такой?
-Я Эр Даэран, отвергнутый своим родом, вольный наемник.
-Я… Я знаю тебя… В смысле, твою внешность… Твои волосы и глаза…
-Не понял.
-А? что это я говорю… - эльфийка, видимо, опомнилась. - Ой, извини, я видимо сказала что-то не то. Я имела ввиду, что…ммм… слышала о твоем мастерстве и хотела бы сразиться с тобой.
-Сразиться, - эльф улыбнулся. - Ну что ж.
Он сбросил плащ и воткнул косу в землю. Эльфийка тоже сбросила плащ и сняла колчан и лук.
-Начнем? - спросил Эр.
-Начнем.
Эльфийка выхватила меч и пошла в наступление. Ее бастард был сделан из зеленого металла, металла Жизни. Серый клинок некроманта закрутился вокруг него с невероятной скоростью. Бой начался.
Удар. Блок. Блок. Удар. Эльф практически не наносил ударов, отражая почти мастерские атаки эльфийки. Его меч в нескольких местах рассек одежду эльфийской воительницы, и перерубил шнуровку куртки, от чего та раскрылась на груди. Одежда Эра тоже была рассечена в нескольких местах. Поединок продолжался уже около часа, и начал надоедать некроманту. Он выхватил кинжал, отвел зеленый меч в сторону, и приставил свой клинок к тяжело вздымавшейся груди эльфийки.
-Ну что?
-Просто… великолепно! - эльфийка тяжело дышала. - Ты… очень… хорошо… дерешься.
-Хм… - на лице эльфа появилась легкая улыбка. - Ты тоже неплохо. Немного техники и …
-Спасибо. О! Совсем забыла, меня зовут В'агазон ШторМ Диамония Лаориель Лортемиель. Но можешь звать меня просто Лаори.
-Очень рад. Куда направляешся?
-В Синк.
-Отлично, мне туда же.
-Пойдем вместе, - Лаори очаровательно улыбнулась. - Может, подучишь меня по дороге.
-Идет.

До Синка они добрались без особых трудностей. Эр немного подучил Лаори и был вполне доволен проделанной работой. Сейчас темная эльфийка мастерски владела мечом, и могла бы победить, даже, лучших выпускников воинских академий.
В городе все было по-прежнему. Те же нищие сидели у обочин, те же торговцы и разносчики совали всем свои товары, те же вельможи прохаживались по улицам и разъезжали в каретах. Эр Даэран и Лаори прошли в квартал, где располагалась гильдия наемников.
-Послушай, - сказала эльфийка. - А зачем нам в гильдию?
-Ну. У меня задание, развалить гильдию наемников Синка. Этим я и собираюсь заняться.
-Уничтожить гильдию. Здорово…Я помогу тебе… Для вольных это святое.
Эр улыбнулся.
-А я и не сомневался.
Ночь вступила в свои права. Небо было затянуто серыми облаками, скрывавшими и звезды, и обе луны. Шел мелкий дождь. Две фигуры в плащах прокрались к входу в Синкарскую гильдию наемников. По обе стороны дубовой двери полусидели пьяные охранники. Их алебарды валялись рядом. Тонкий свист, и из груди одного из них торчит черное оперение стрелы. Через мгновенье та же участь постигла и второго стража.
Эр серой тенью проскользнул к двери. Несколько пасов руками и замок, вместе с куском сгнившей двери, упал на землю.
-Лаори.
Девушка подбежала к некроманту, и они оба скрылись за дверью.
-Послушай, - прошептал Эр Даэран. - Я пойду к патриарху, а ты по сигналу устрой здесь панику. Сможешь?
-Легко. Но какой сигнал?..
-Поймешь.
Эр быстро зашагал к одному из узких коридоров, на ходу откидывая капюшон. В конце коридора была дверь, возле которой стояли охранники в полных латных доспехах и с двуручными мечами. Некромант, не доходя нескольких шагов до двери, вытянул вперед левую руку и… пустые доспехи с грохотом упали на пол. Дверь отворилась, и из-за нее вышел человек в одеянии мага, в сопровождении трех троллей.
-А, это ты, - произнес он презрительно. - Заждались…
Тролли разом взмахнули дубинами и три удара обрушились на… пустое место.
-Неплохая попытка, - Эр стоял в нескольких метрах от двери.
-А ты не так то прост, - маг поднял руки вверх и прошептал заклятье.
Пламенные нити заструились из его пальцев и сплелись в огненный шар, размером со средний арбуз. Шар с шипеньем пронесся по коридору и врезался в костяной щит некроманта. Вслед за первым полетело еще несколько шаров. Эр вновь почувствовал, как в нем просыпается Сила и Мощь Истинного… Щит разлетелся на мелкие кусочки.
-Все, патриарх, тебе не жить! Лаори!!!
Тьма расплылась по главной зале. Наемники засуетились. Послышались крики, ругань, треск ломающихся досок, звон оружия.
Через несколько мгновений эльфийка стояла, с обнаженным испачканным кровью мечом, возле некроманта, глаза которого светились ярким алым светом.
-Патриарх! - рявкнул он, и костяная коса просвистела в воздухе.
Вспышка пламени вокруг главы гильдии, жалкая попытка остановить оружие Смерти, и рассеченное надвое тело падает на землю, а вокруг растекается лужа крови. Трупы троллей-телохранителей, валяющиеся рядом, больше напоминая фарш.
-Это… ты их так?- робко спросила темная эльфийка.
-Да.
Неожиданно Эр упал на колени. Вокруг его тела появилась серая призрачная аура, черты его лица начали быстро меняться, глаза светились все ярче. Кольцо серого пламени окружило его. Вокруг Лаори появился прочный костяной щит. Кольцо вокруг некроманта превратилось в настоящую колонну пламени, языки которого напоминали кричащие в муках и пытающиеся убежать души. Глаза Эра закрылись, а пальцы левой руки сложились в странный знак. Колонна начала резко увеличиваться в диаметре, испепеляя все на своем пути. Гильдия наемников Синка прекратила свое существование.

На высоком зеленом холме близь территории Темных эльфов стояли две фигуры. Одна из них опиралась на боевую косу, а вторая держала в руке длинный эльфийский лук.
-Ну, что Лаори. Мне нужно уничтожить еще одну гильдию. Ты со мной?
-Я бы рада, но…
-Не можешь?
-Да…да.
-Ладно. Я сам справлюсь.
-Может, еще увидимся.
-Может…- эльф закинул косу на плечо и направился на северо-запад.
Через полторы недели новость о том, что Валик постигла та же участь, что и Синк, разнеслась по континенту. Эр Даэран выполнил свое задание…

III

Дверь разлетелась на куски. В проем влетел орк. Его тело ударилось о землю, вокруг растеклась лужа крови. Вслед за орком вышел эльф. У него были светло-серые волосы. Его темно-серый плащ был порван в нескольких местах. В руках он держал боевую косу.
-Ублюдок! - эльф оглядел свою одежду. - Мой новый плащ!!
У эльфа были нежно-розовые белки, и радужка цвета крови окружала вертикальный зрачок. Лицо его немного портил шрам на левой щеке. Его серая шелковая одежда была испачкана кровью и разорвана сбоку. На поясе у него висела книга в кожаном футляре, несколько мешочков и кинжал с замысловатой гардой. За спиной в ножнах, перехваченных пятью стальными кольцами, висел полуторный меч.
Его звали Эр Даэран. Темный эльф, отвергнутый своим народом, он стал вольным наемником, лучшим из них. Он был Истинным некромантом.
Из таверны послышался шум. На улицу вышли пять троллей. Они были пьяными на столько, что не ничего не замечали.
Вдруг, из под земли, посреди улицы, вырвался огненный поток, из которого вышел демон. Самый настоящий демон. Большой, красный, с мощными мышцами, с рогами и трезубцем. Демон направился прямиком к троллям. Первого он подцепил трезубцем, с легкостью поднял в воздух, и бросил куда-то в сторону. Массивное тело тролля врезалось в стену, и проломило ее. Второй тролль хотел было поднять дубину, но демон мимоходом ударил его своим оружием и еще одного монстра не стало. Третий и четвертый тролли решили убежать. Демон приклонил колено и исчез в огненной вспышке. Еще одна вспышка, уже перед убегавшими, и одно за другим два тела летят на мостовую. Оставшийся тролль стоял посреди улицы с дубиной в руке. Демон медленно приближался. Наконечник его трезубца был окутан огненной аурой. Тролль поднял дубину и с боевым кличем побежал на врага. Демон отпрыгнул в сторону, опрокинул тролля на спину и воткнул ему в грудь пылающий трезубец.
Эр все это время стоял в стороне. Демон, закончив с троллями, направился к эльфу. Некромант вытащил меч и кинжал и принял боевую стойку. Первый же удар трезубца отбросил его на несколько метров. Он ударился о камни мостовой.
-Слушай, ты кто такой? - произнес он, поднимаясь.
-Я великий Аристарн - демон убийца.
-Ни хрена себе! Как тебя занесло в эти края? - Эр медленно пятился.
-Я пришел со священной миссией. Уничтожить этот мир.
-Да? Ну и отлично. А то мне он уже надоел.
-Замолчи и умри!
Демон прыгнул вперед. Некромант отскочил в сторону. Сила Истинного вновь проснулась в нем. Эр на лету сплел заклятье. Трезубец Аристарна вонзился в мостовую и, видимо, застрял там. Костяная коса рассекла тело демона надвое. Белое пламя брызнуло во все стороны. Там, куда оно попадало не оставалось ничего. Эр Даэран откатился в сторону и поднялся с земли.
-Во, денек! То какой-то орк плащ порвал, то, вот, демоны мир уничтожают. Странно все это.
Эр и представить не мог, что в это время творилось в мире.

Темная эльфийка упала на траву. Ее черная кожаная одежда была перепачкана кровью. Темно-зеленые волосы были измазаны грязью и опалены местами. Зеленые глаза ее горели ненавистью. В руке она держала бастард, сделанный из металла Жизни. Ее звали В'агазо ШторМ Диамония Лаориель Лортимиель, но друзья звали ее просто Лаори.
Лаори откатилась в сторону. В то место, где мгновение назад была ее голова, вонзился пылающий трезубец.
-Тьма всемогущая! Я, конечно, люблю демонов, но не до такой же степени! - эльфийка вскочила на ноги.
Ее меч рассек воздух, оставляя за собой зеленый шлейф, и вонзился в тело демона. Крик боли заглушил все звуки. Клинок прошел насквозь. Лаори сделала резкое движение, и тело демона развалилось надвое. Эльфийка едва успела уклониться от потока все сжигающего белого пламени.
-Надо бы найти Эра. В мире что-то творится, может он знает что?

Девушка в черном плаще с капюшоном работала боевой косой с бешенной скоростью. Демоны не успевали подойти к ней. Их тела буквально устилали землю. Белое пламя не причиняло девушке никакого вреда, как будто было обычной кровью.

Эр Даэран наконец добрался до назначенного места. Лаори уже ждала его.
-Привет - сказал он.
-Привет. Слушай, сразу к делу, не знаешь, что творится в мире?
-Ты о демонах? Скажу откровенно новость не очень хорошая.
-Говори.
-Мир… умирает.
-Что?! Алинвал умирает!
-Да. Демоны - вестники Апокалипсиса.
-Вот…!
-Точно.
-И, что? Мы не можем помешать?
-Помешать. Хм… конечно, можем.
-Отлично…
-Вопрос, как?
-Легко. Нужно остановить основную волну нашествия.
-И как это сделать?
-Люди верят, что вулканы - врата Преисподней. У нас в мире есть только один вулкан, на Острове драконов.
-Ну, и чего мы ждем? В путь.

Они добрались до вулкана как раз во время. Из жерла его то и дело вылезали демоны.
На берегу, не далеко от того места, где они появились, стояла девушка. Ее черный плащ развивался на ветру, так, что можно было увидеть прекрасное тело в черном расшнурованном корсете. В руках, обтянутых черными перчатками, она держала боевую косу. Ее высокие черные сапоги были испачканы кровью и грязью. Ее лицо скрывала тень капюшона, из которой хищно блестели два красных глаза с вертикальными зрачками.
Девушка медленно подошла к ним.
-Я уже заждалась, - сказала она.
Эльфа окатила волна Силы.
-Ты кто такая? - рука Лаори легла на эфес.
-Постой, - Эр тронул ее за плечо. - Она такая же как я, связана со Смертью…
-Ха! Что значит связана? Я и есть Смерть. Вернее, ее воплощение.
В этот миг сверху спрыгнул имп. Девушка небрежно махнула косой, и уродливая маленькая голова отлетела в сторону.
-Я - вестник разрушения, - девушка откинула капюшон. Белые волосы упали ей на плечи. - Но хотя я и несу разрушение, мне отнюдь не хочется смерти этого мирка. Поэтому, я помогу вам.
-Отлично. Теперь у нас есть могучий союзник, - Лаори убрала руку от меча.
-Истинный, ты - мой слуга, но и я твоя раба. Повелевай мной, как захочешь, - Воплощенная Смерть преклонила колено перед некромантом.
-Встань. Ты наш друг и союзник. Никто не в праве тобой повелевать.
-Я не ошиблась в тебе, - тихо прошептала девушка, поднимаясь. - Быстрее нужно подняться на вулкан.

Возле жерла стояла невыносимая жара. Демоны всех мастей лезли из лавы и собирались вокруг вулкана. Некоторые нападали на путников, но всех их постигала одинаковая судьба.
-Как нам остановить их? - спросила Лаори, отсекая голову очередному демону.
-Нужно закрыть выход. Хотя бы на несколько минут, чтобы лава остыла.
-Это не сложно, - Эр оперся на меч, его коса уже давно сломалась. - Я удержу костяной щит сколько нужно.
-Давай, - Смерть размахнулась косой. - Мы прикроем.
Эр побежал вперед. Он остановился на краю кратера. Сила разлилась по его жилам. Глаза засветились красным светом. Над кратером начал формироваться костяной щит. Демоны лезли, пытались пробить толстую костяную броню, но это было выше их сил.
Щит сомкнулся. Эр чувствовал, как Сила уходит из вулкана, как тот засыпает. Но вдруг удар ужасной силы сотряс всю гору. Щит разлетелся на куски и из жерла вылез огромный демон. Он был просто гигантом. В руке его был огненный кистень.
Эр Даэран упал и покатился вниз с горы. Лаори попыталась остановить его, но тоже упала. Демон вылез из кратера и начал спускаться вниз. Темная эльфийка поднялась с земли. В руках ее был, неизвестно как уцелевший, лук, с наложенной стрелой. Наконечник стрелы был окутан темной аурой.
-Так это из-за тебя мир гибнет!
-О, какая встреча, - демон расправил черные крылья. - Лаори.
-Для тебя я…
-Знаю, знаю, Лаориель Лортимиель.
-Лаори, ты знаешь его? - Эр стоял за ее спиной.
-Да, я знаю этого урода. Он такое со мной сотворил… Сдохни!!!
Стрелы одна за другой полетели в демона, но он закрылся крыльями. Ни одна стрела не смогла причинить ему вреда. Колчан Лаори опустел. Она бросила лук и выхватила свой меч. Зеленый клинок был окутан темной аурой. В ярости эльфийка побежала вперед, на ходу разрубая более мелких демонов.
-Лаори! Стой! - Эр взмахнул мечом, глаза его засветились красным светом.
Несколько скелетов вылезло из-под земли и пошли в атаку. Эльф побежал вслед за Лаори, отмахиваясь от назойливой нечисти.
-Ох уж эти смертные, - произнесла Воплощенная Смерть. - Все сделают ради мести… и ради любви. Стойте!!!
Она рассекла воздух косой и оказалась возле некроманта.
-Стой! Куда ты? Он же убьет и тебя и ее.
-Он, - не останавливаясь, сказал Эр, - убьет только меня.
Его меч рассек тело очередного демона.
Лаори подбежала к Демону. Удар. Прыжок. Удар. Меч рассек крыло демона в одном месте.
-Хм… А ты неплохо научилась драться, - сказал он.
-У нее был хороший учитель.
Эр Даэран вложил всю свою Мощь и Силу в этот удар. Его клинок рассек крылья демона, и удлиняясь рассек еще и тело. Некромант упал на землю. Какой-то чертик подбежал к нему, но Смерть разрубила его пополам. Лаори подбежала к эльфу.
-Он жив? - спросила она у девушки с косой.
-Как сказать. В общем да, но это тело мертво.
-Что?! - слезы выступили на глазах эльфийки, но она тут же смахнула их рукой. - Прощай Эр. Да примет Тьма твою душу.
Земля вдруг задрожала. Из появившихся трещин потекла лава. Вместе с лавой на свет вылезли еще и полчища демонов. Лаори подняла меч и приготовилась к бою. Первая волна отбросила их со Смертью назад, но многие демоны получили свое.
Так Лаори еще никогда не дралась. Он рубила и колола. Никто не мог к ней подойти. За ее спиной крутилась коса Смерти. Неожиданно с неба слетело крылатое порождение Ада. Чудовище схватило эльфийку за плечи и подняло в воздух. Один удар и голова монстра упала на землю, а вслед за ней и тело.
Лаори упала в толпу демонов. Удар. Еще удар. Боль в боку. В груди. Прекрасное тело темной эльфийки подняли на трезубцах несколько демонов. Меч выпал из руки Лаори. Костяная коса, любимое оружие Истинного, разрубила нескольких демонов. Лаори упала на землю. Над ней склонился призрак, в серых одеяниях. В руке он держал серый меч. Эльфийка слабо улыбнулась.
-Тьма всемогущая… - прохрипела она и испустила дух.
Земля разверзлась. Из нее хлынули потоки жидкого огня. Дождь лил стеной. Молнии освещали небеса. Триумф всех стихий - Гроза, пришла на помощь героям, спасителям мира. Но слишком поздно.
Остров был полностью уничтожен. Вторжение остановлено. Воплощенная Смерть стояла на воде. На лице ее была грустная улыбка.
-Прощай, Лаори. До встречи, Истинный. Еще увидимся.
Коса рассекла воздух, и девушка исчезла в яркой вспышке.

Истинный очнулся от мучительной боли во всей Сущности. Он стоял на серой дороге. В руке его была серая монетка, с награвированным на ней лицом эльфийки.
-Лаори, - с грустью прошептал он…
Слева и справа от него проплывали миры, Темные и Светлые, а он шел и шел. Все дальше и дальше вперед, на поиски Знания…

Воплощенная Смерть.

Под черным плащом своим длинным
Скрывает она свой истинный облик,
Лицо ее сокрыто капюшона тенью,
А на косе играет света отблеск.

Придет она к тебе неслышной тенью,
Коса ее вонзится в твою грудь,
Заглянешь ей в глаза ты с удивленьем,
И, наконец, поймешь ты жизни суть.

В глазах ее прочтешь ты состраданье,
А так же жалость, нежность и любовь,
Прочтешь там одиночество, страданье,
Ведь ей нужна отнюдь не твоя кровь.

Родилась вместе с миром, и с тех пор
Стоит в конце Дорог с косой она,
И никогда у ней, ведь, не было друзей,
Везде и всюду Смерть одна.

Но, если станешь ты ей другом верным,
Увидишь ты весь блеск ее красы,
И станешь спутником ее ты первым,
Склонятся в твою сторону Весы.

Ее черный плащ развивался на ветру, выставляя на показ прекрасное тело в расшнурованном черном корсете. В изящных руках, обтянутых черными перчатками, она держала боевую косу, клинок которой был расположен под небольшим углом. Ее высокие черные сапоги были перепачканы кровью и грязью.
Она стояла на горе обезглавленных трупов. Капюшон был откинут назад так, что можно было разглядеть ее красивое лицо. Белые волосы падали ей на плечи. Ее красные глаза с вертикальными зрачками были затуманены. В памяти проносились картины прошлого, жизнь, смерть, перевоплощение…

В мире Катест существовали несколько враждующих "вероисповеданий". Вера в Единого, маги Сета и Тьмы и культ Смерти. Маги враждовали между собой, церковь враждовала с культом.
Она родилась в семье жрицы культа Смерти. Детям в таких семьях не давали имен, и она не стала исключением. С рождения ее готовили к тому, чтобы стать жрицей, приводили на кровавые церемонии, заставляли участвовать в них. Но девочка совершенно не хотела быть похожей на своих родителей и друзей. Она хотела стать чародейкой. Она даже хотела убежать, но слишком хорошо помнила какая судьба постигла последнюю изменницу…
Изменницу привязали к своеобразной дыбе и растянули, затем ее обнажили и изнасиловали шесть жрецов культа, потом ей отрезали обе груди и вырезали половые органы, при этом, поддерживая в ней жизнь, чтобы та не скончалась раньше срока. Ее кровь собрали в жертвенную чашу и дали выпить всем присутствовавшим. В конце церемонии изменницу привязали к столбу, вырезали на животе символ Смерти и сожгли…
После смерти (а верней умерщвления) матери, Она заняла ее место и, не смотря на свое нежелание служить культу, стала Главной жрицей.
В то же время служители Единого объединились с магами. Случилось то, что никогда не должно было случиться, Свет и Тьма объединились с церковью и объявили Войну культу Смерти.
Огромная армия абсолютно разных людей, с разными убеждениями стояла перед воротами главного Храма-крепости культа.

-Великая, - молодой послушник стоял в дверях.
-В чем дело? - недовольно сказала Она, поднимаясь со своего широкого ложа.
-На нас напали, о, Великая, - робко прошептал юноша.
-Церковь? - она взяла свой плащ и жезл-косу.
-Не только, - еще более оробел послушник, и дрожащим голосом продолжил. - Еще и… маги.
-Что?! - коса просвистела в воздухе, и тело с перерубленным горлом медленно осело на пол. - МАГИ!!!
Она вбежала в главную залу. Внутри уже собрались все жрецы и жрицы со своим оружием.
-Братья и сестры, - торжественно произнесла Она, подходя к символу Смерти. - Давайте помолимся перед боем. Пусть сегодня наша богиня получит…
Ей не дали договорить. Дубовые створки разлетелись в щепки, будто были сделаны из трухи. В залу ворвались церковники, размахивая своими крестами-алебардами. За ними ползли щупальца Тьмы, убивая всех на своем пути. А следом лучи света сжигали все и вся.
Все смешалось. Мелькали косы и мечи, секиры и посохи, Свет и Тьма. Жрецы дрались яростно, но маги и монахи брали количеством. Один из жрецов вонзил свой меч в горло монаху, тот упал в лужу крови, но на жреца тут же набросились щупальца и разорвали на куски. Жрица разрубила пополам нескольких магов, но тут же сгорела заживо.
Всюду была кровь, куски тел, неприятно пахло жженой плотью. Жрецов не осталось. Великая стояла на возвышении перед символом.
-Пришел твой час! - прокричал один из магов.
Кто-то из монахов побежал вперед, размахивая алебардой. Она резко повернулась. Тела монаха отлетело в сторону и рассыпалось, едва коснувшись пола.
-Вы не сможете меня победить! - Она подняла вверх жезл-косу. - О, моя Госпожа и повелительница, Великая Смерть! Помоги мне, твоей рабыне в час нужды!
Символ за Ее спиной засветился бледным серым светом. Лежащие на полу трупы зашевелились, начали подниматься. Зомби подняли оружие и пошли в бой. Монахи пытались их упокоить, но нежить упорно шла вперед.
Щупальца Тьмы медленно подползли к Главной Жрице. Сверкнула коса. Щупальца растворились. Луч Света рассек воздух. Взмах косой. Луч рассеялся.
Между монахами и зомби начался бой. Монахи рубили разупокоенных на куски, но куски вновь собирались в тела и шли в бой, размахивая оружием.
Маги встали в круг. Они готовили какое-то мощное заклятье.
Великая смотрела на все происходящее. Было видно, она не хотела убивать чародеев, но и не хотела принимать смерть из их рук. Все ее тело было напряжено. Она ждала удара. И вот…
Огненный шар гигантских размеров, шипя, медленно пролетел по зале. Ни одно заклятье стихийной магии не могло повредить Ей, но не этот шар. Едва столкнувшись со щитом жрицы, шар рассеялся, а на его месте появилось Нечто. Создание из Света и Тьмы, пытавшееся уничтожить само себя. Нечто намертво прицепилось к Ее защите. Кто-то из магов ослабил контроль, существо почувствовало свободу. Его щупальца устремились внутрь защиты, стремясь разрушить физическую оболочку хозяина и вобрать силу его духа.
Она почувствовала невероятную боль, разрывающую тело на части, сжигающую его. Ее тело действительно горело. Медленно. Сначала, сгорела кожа, потом, все, что под ней. Огонь проникал все глубже. Наконец, он добрался до костей и превратил их в пепел…

Она летела куда-то. Вдруг остановилась. Открыла глаза. Вокруг была абсолютная Пустота. Из ниоткуда зазвучал приятный женский голос.
-Приветствую тебя.
-Кто ты?
-Я? Я та, кому ты поклонялась, кому приносила жертвы, кому служила верой и правдой. Я Смерть. Вернее, ее воплощение.
-Смерть?
-Да. Ты прекрасно служила мне при… хм… при жизни. Я думаю, ты достойна снова получить физическое тело…
-О, благодарю…
-Даже больше. Я дам тебе вечную жизнь. Ты будешь ходить по мирам и нести за собой разрушение.
-Я…
Из Пустоты на Нее смотрели два огромных алых глаза с вертикальными зрачками. Она, вдруг, полетела куда-то, а когда остановилась, то почувствовала… боль. Она снова была жива.
На ней был длинный черный плащ, высокие черные сапоги, длинные черные перчатки, черный корсет. Волосы ее стали белыми, глаза алыми. На земле, под ногами лежала боевая коса, с немного наклоненным лезвием. Она подняла оружие и, опираясь на него, пошла вперед, в город.

В таверне было много народу. Маги и монахи праздновали победу. Вдруг в дверь влетел труп с отсеченной головой. За ним вошла Она…
Через несколько минут таверна горела. Изнутри раздавались крики умирающих. Она стояла рядом. Коса была в крови. Огонь не обжигал ее, поздравлял с победой, шептал: "Так их! Воплощенная, так их!"…

Последним, что исчезнет в Мире, будут Смерть и Любовь. Произойдет это лишь потому, что они воплощены в одном образе…
Фраза неизвестного философа.

Смерть Некроманта.

Дым поднимался в небо, затянутое серыми облаками, сквозь которые пробивался яркий свет. Мелкий ледяной дождь, искрясь, падал на взрыхленную, оплавленную, местами, обледенелую землю. Сильный ветер трепал голые ветви нескольких опаленных деревьев. В ямах и оврагах, по краям которых торчали сухие стебли травы, лежал густой черный туман…
Среди разбросанных по полю окровавленных тел, стоял мужчина. Его можно было бы назвать человеком, если бы не заостренные уши и не вертикальные зрачки. Это был один из немногих Истинных Некромантов, не имеющий имени и внешности, вечный скиталец между мирами, охотник на охотников, собиратель Знания.
В правой руке его был эфес серебристо-серого меча, на клинке которого были награвированы странные руны. Он стоял, откинув с головы серый кольчужный капюшон. На нем была длинная кольчуга, высокие наголенники, прикрывавшие колени, и наручи до локтей из того же серебристо-серого металла. Он стоял, расправив серые драконьи крылья. Они были не такие большие, как у настоящего дракона, но достаточно большие, чтобы окутать своего хозяина и защитить его.
Напротив него, на небольшом холме стояли восемь магов: четыре стихийных, маг Света, маг Тьмы, маг Жизни и маг Смерти, не Истинный, но достаточно сильный.
Скиталец вобрал в себя и использовал уже всю Силу, которую смог достать. Он использовал Силу боли, ужаса, смерти, Силу всех бед и несчастий этого мира. Неисчерпаемый, как казалось, источник иссяк. Сейчас все, что у него оставалось это посмертная Сила его друзей-спутников. Две серых монетки, зажатых в левой руке. Это были маленькие монетки с награвированными на них лицами дорвага и эльфийки. Некромант помнил своих друзей, он помнил, какой ценой ему досталась их Сила.
Безымянный поднял левую руку и, закрыв глаза, разжал кулак. Монетки упали на землю, и на месте каждой появился призрак. Дорваг в черном легком доспехе, с парой мечей за спиной. Темная эльфийка, в черной кожаной одежде, опиралась на шестифутовый лук.
Рядом с Некромантом стояла девушка в высоких кожаных сапогах, длинном черном плаще с капюшоном, тень от которого скрывала ее лицо, на плече она держала подобие боевой косы, с обоюдоострым лезвием. Тот, кто увидел бы эту девушку сказал бы, что она - Смерть. И был бы абсолютно прав. Девушка оперлась на косу и подняла лицо к магам. Из тени хищно сверкнули два красных глаза с вертикальными зрачками.
- Истинный, - сказал маг Смерти, - сдавайся. Иначе мы уничтожим тебя.
-Уничтожите…МЕНЯ, - Некромант засмеялся. - Чему тебя учили? Если ты уничтожишь меня, то уничтожишь этот Мир и еще несколько других.
Маг, видимо, пропустил предупреждение мимо ушей, и начал плести заклятье, черпая чуждую ему Силу Стихий, Света, Тьмы, Жизни.
Истинный не слишком хотел Умирать и поэтому… Дорваг принял боевую стойку, эльфийка наложила стрелу и натянула тетиву. Воплощенная Смерть прыгнула, и, приземлившись возле Воздушного мага, разрубила его пополам, одним ударом своей косы, которая на обратном ходу отсекла магу голову. Истинный, забыв, о том, что он чародей, одним прыжком оказавшись возле Земляного. Взмах меча и каменный щит разлетелся, еще взмах и голова мага полетела в сторону. Огненный маг попытался сотворить стену, но коса Смерти оказалась быстрее, и еще одна голова упала на землю. Ледяной эфрит, вызванный к жизни Водным магом, рассыпался на куски после атаки Скитальца, закончившейся четвертованием нерадивого чародея. Коса Смерти описывала дуги, отсекая, тянувшиеся к ней щупальца Тьмы. Истинный в это время, в полете вонзил свой меч в горло дракона Света. Головы Темного и Светлого магов упали на землю почти одновременно. Над оставшимися магами появился купол из сплетавшихся ветвей. С одной стороны коса, а с другой серый меч прорубали броню. Коса отсекла чародею Жизни голову, а меч рассек тело надвое. Но было уже поздно…
Огромный таран ударил в последний слой защиты Некроманта. Остов Тарана из четырех Стихий, спереди драконий череп из Света и Тьмы, с травяными зубами и рогами, а вокруг серая аура Смерти.
Его Сущность разорвалась, так же как и тело. Неудержимый поток чистейшей энергии Разрушения, хлынул в Мир и уничтожил его весь, не оставив абсолютно ничего. Призраки превратились в порталы в три других мира, куда и устремился поток все уничтожающей энергии…
Воплощенная Смерть висела в Пустоте. Она откинула назад капюшон, и белые волосы упали ей на плечи. Печальная улыбка появилась на ее губах:
-Прощай, Некромант. Возможно, мы еще увидимся.
Коса рассекла Пустоту, и девушка исчезла во вспышке яркого света…

Серый Путь.

Книги за пазухой, щит на руке
И верный меч за спиной,
И вот он раскинулся, манит к себе,
Серый Путь предо мной.
Ни Темный, ни Светлый, по центру лежит,
Идешь как по лезвию бритвы,
И справа, и слева охотник стоит,
И снова шепчу я молитвы.
Молитвы к Созданьям, что маются, ждут,
Живут в Пустоте, в заточенье,
И снова меня сквозь опасность ведут,
И ждет мою Сущность спасенье.
Но путь Некроманта не так уж и прост,
Не каждый пройти ведь им сможет,
Мучает Магов обычный вопрос:
Кто снова погосты тревожит.
Нет, это не я, не адепт Третьей Силы,
Но разве докажешь им всем,
Загнал мертвецов я обратно в могилы,
И снова остался ни с чем.
Иду по дороге меж Светом и Тьмою,
И Сила моя велика,
И снова я молод, и стал я собою,
И останусь таким на века.

Некромант

О Некромантах.
(Из дневников Коннора).

…Я Коннор - ученик Некроманта. Возможно, единственное все еще живое существо, которое видело его, и знало достаточно близко. Я начал вести этот дневник уже после смерти моего Учителя. Я постараюсь рассказать вам все, что мне удалось узнать о моем Учителе и его древнем Искусстве…

…Некроманты - маги Смерти или, как их еще называют, адепты Третьей Силы. Некроманты не являются Светлыми или Темными. Они служат Смерти. Их магия кардинально отличается от прочей магии. В этом есть свои плюсы и минусы…
Плюсы состоят в том, что никто не может защититься от атаки Некроманта; находясь рядом с магом высокого уровня Некромант, как бы становится с ним одного уровня; Некромант может использовать любую магию, в то время, как его магию не может использовать практически никто…
Но есть и минусы. Некромант по своей сути - существо, маг, растратившее запас своей магической Силы. Маги Смерти используют заемную Силу, энергию боли, смерти, любых страданий и мучений… Некроманты также могут красть чужую Силу… На некромантов не действует никакая магия, кроме их собственной, как следствие обессилевшему некроманту нельзя помочь, нельзя наложить на него защитные или лечащие заклятья… Но это нельзя относить только к минусам…

…Иногда для достижения цели магу нужна огромная Сила. В таких случаях Некроманты берут ее в долг. После достижения цели маг выплачивает Долг либо собственной жизненной Силой, либо жизненной Силой других созданий…
Первый и лучший способ отдать долги - пустить кому-либо кровь. Ибо кровь есть квинтэссенция жизни и при ее освобождении выделяется колоссальное количество жизненной энергии…
Есть другой способ… Я мог бы описать его в подробностях, но боюсь раскрывать столь страшную тайну… Суть способа в том, чтобы принести в жертву какое-либо животное, как правило, кошку…

…Однажды мой Учитель подошел ко мне и задал вопрос:
-Как ты думаешь, Коннор, что короче жизнь или смерть?
Я немного подумал и ответил:
-Смерть, ведь, она длится всего несколько мгновений…
-Верно, - мой Учитель взял со стола книгу. - А знаешь ли ты, в чем суть Смерти?
-Не знаю, я никогда об этом не задумывался…
-Ну и правильно… Если ты не собираешься посвятить себя искусству Некромантии, тебе не нужно этого знать…
-Расскажи, Учитель… Я - боец, я сею смерть, мне нужно знать, на что я обрекаю мои жертвы…
Мой Учитель положил книгу и улыбнулся. Он начал свою "лекцию" неожиданно, как всегда.
-Смерть - есть конец жизни. Все: создания Света, создания Тьмы, даже боги когда-нибудь умирают. Конечно, трудно представить себе смерть бога, но… Смерть человека, это конец его физического существования. Человек, а вернее существо, умирая в одном мире, воплощается в другом. Он обретает новый облик. Его память сохраняется, но он не всегда может восстановить ее… Истинная смерть наступает для человека в двух случаях:
-либо, он умирает вместе со всей Вселенной
-либо, его сущность уничтожается кем-либо.
Запомни, некроманты стараются не уничтожать сущности своих жертв, чтобы не порождать нежелательную нежить. Ведь при Истинной смерти бесконтрольной энергии выделяется столько, что можно поднять целое полчище скелетов и зомби, сотворить нескольких костяных драконов, даже, призвать саму Смерть… Вернее, ее воплощение… Так вот, Смерть родилась вместе со всей Вселенной и она умрет только вместе с ней… Как сказал один философ - Дракон: "Последнее, что исчезнет в мире, будут Смерть и Любовь. Потому что, они, как не породоксально это звучит, воплощены в одном облике"…

…Сейчас я благодарен Учителю, за то, что он не рассказал мне, что становится с сущностью после Истинной смерти. Он так же не рассказал мне, что станет с ним после физической смерти. Но я знаю, что Некроманты - вечные скитальцы. Их цель в том, чтобы, путешествуя между мирами, собирать по крупицам Знание… Я знаю, что он получит новое воплощение, восстановит свою память и будет искать то, ради чего он пришел в этот мир…

…Как-то раз я встретил менестреля, певшего прекрасные песни о похождениях мага и его ученика. Я без труда узнал наши с Учителем приключения… Часть этого произведения я запомнил, и хочу донести его для потомков:

…Я - некромант, я - чародей,
Умею Духов заклинать,
Убивать могу людей,
Могу я мертвых оживлять.

Я - чародей, я - некромант,
И Сила велика моя,
Могу от мук я избавлять,
Могу желанья исполнять...

…Я дорогой избрал себе Серый Путь,
Между Светом и Тьмою лежащий,
По нему я иду, ничего не страшусь,
Никаких невзгод и напастей…

…Менестрель, конечно, не мог знать правды о некромантах, потому, что они держат ее в тайне, но он даже не представлял, на сколько близок был к ее разгадке… Не зря, видимо, говоря, если человек поэт, значит человек пророк…

…

На этом месте дневник обрывается, но я надеюсь найти и перевести остальные его части. (От переводчика)

Безымянный

Глория